Старец Ефрем Катунакский.
Где мы сейчас живем, чуть выше живет в своей каливе святых Архангелов старец Гедеон. Там раньше был один послушник, который ухаживал за старцами, жившими там еще до Гедеона.
Он был когда-то женат, но жена развелась с ним, так как он бесновался. Потом оказался в Дафни [Дафни – психиатрическая лечебница в Афинах] и, в конце концов, попал на Святую Гору. По крайней мере, пойду, говорит, душу свою спасу. Буду жить в послушании.
Пока оказывал послушание старцам, демон не появлялся. Ночью ходил вниз, на соляные разработки, и возвращался при луне. Во время оккупации ходил собирать соль, чтобы отнести ее в Керасьи [один из афонских скитов, расположен у подножия горы Афон, повыше Катунак], в келлии, а себе купить лук, или картофель, или фасоль. И ничего с ним плохого не случалось. Однажды сестра его выслала ему из Америки сто долларов, и он положил их в карман. Своеволие. Сразу же объявился демон. Тот монах рассказывал нам, что демон говорил ему: «Ты, может, думал, что я выйду из тебя? А разве Христос не говорит: «Сей же род изгоняется только молитвою и постом» (Мф.17:21)? Ты здесь со стариками только ешь и пьешь. И думаешь, что я выйду?» Цель демона была вырвать его из послушания. И тогда уж он порешит так, как хочет. «Пойдешь вниз, – говорит, – на соляные разработки, и будешь там поститься, и тогда я выйду».
Замысел демона, конечно, не в этом заключался. Он хотел ввергнуть монаха в отчаяние, сбросить в море, довести до самоубийства. И с чего начал демон? С Евангелия. А чем закончил? В конце концов, он заставил монаха уйти в мир. Потом уже пришел отец Гедеон.
Покажите мне хоть одного человека, который ушел из монастыря или от старца своего, покинул место своего покаяния и остался послушником... Все – старцы! Все – старцы!